Por: Roberto Arosemena*

La reciente creación de la Autoridad Salvadoreña de Economía Azul en El Salvador representa mucho más que una nueva institución. Es, en esencia, una señal clara de que el sector acuícola en la región está entrando en una nueva etapa de madurez.

Durante décadas, la acuicultura en Latinoamérica ha sido gestionada bajo una lógica predominantemente agrícola. Este enfoque, si bien permitió su desarrollo inicial, ha limitado su evolución hacia modelos más sofisticados de generación de valor. La producción, la asistencia técnica y el desarrollo rural han sido los ejes principales de la política pública. Sin embargo, el contexto actual exige mucho más.

El paso de la acuicultura del ámbito de agricultura al de economía no es un simple ajuste administrativo. Es una redefinición profunda del rol que esta actividad juega dentro del desarrollo de un país. Bajo una lógica económica, la acuicultura deja de ser vista como una actividad primaria para posicionarse como una industria estratégica, capaz de generar empleo, atraer inversión, impulsar exportaciones y fortalecer cadenas de valor complejas.

En este nuevo marco, variables como la competitividad, el acceso a mercados, el financiamiento, la gestión de riesgos y la innovación tecnológica adquieren un peso central. Ya no se trata únicamente de producir más, sino de producir mejor, capturar valor y posicionarse en mercados cada vez más exigentes.

El caso de El Salvador es particularmente relevante porque rompe con el patrón dominante en la región. Mientras la mayoría de los países aún mantienen la acuicultura dentro de ministerios de agricultura o estructuras similares, algunos pocos —como Chile y ahora El Salvador— comienzan a integrar el sector dentro de una visión económica más amplia. Este cambio no solo implica nuevas políticas, sino también nuevas capacidades institucionales y una narrativa distinta frente a inversionistas y actores internacionales.

Este tipo de innovación en la estructura gubernamental tiene implicaciones profundas. Al trasladar la rectoría del sector al ámbito económico, se eleva su prioridad dentro de la agenda nacional, se amplía el espectro de instrumentos disponibles para su desarrollo y se facilita su integración en estrategias de crecimiento del país.

Sin embargo, este cambio también plantea desafíos importantes. La transición requiere no solo ajustes institucionales, sino también una transformación en la mentalidad de los actores del sector. Productores, empresas, técnicos e instituciones deberán adaptarse a una lógica donde la eficiencia, la trazabilidad, la sostenibilidad y la orientación al mercado son condiciones indispensables.

En un entorno global caracterizado por mayor competencia, exigencias ambientales y volatilidad de mercados, la acuicultura latinoamericana enfrenta una disyuntiva clara: mantenerse en un modelo tradicional centrado en la producción o evolucionar hacia un enfoque integral de desarrollo económico.

La decisión de El Salvador marca una ruta posible. No necesariamente será replicada de inmediato por todos los países, pero sin duda establece un referente. La pregunta ya no es si este cambio ocurrirá en la región, sino cuándo y bajo qué condiciones.

Lo cierto es que el futuro de la acuicultura en Latinoamérica no dependerá únicamente de su capacidad productiva, sino de su habilidad para integrarse en una lógica económica más amplia, donde el valor, la innovación y la competitividad definan su verdadero potencial.

* Roberto Arosemena es ingeniero Bioquímico con especialidad en Ciencias Marinas por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, Campus Guaymas, y obtuvo su maestría en Acuacultura por la Universidad de Auburn, Alabama en Estados Unidos. Cuenta con más de 35 años de experiencia en el sector acuícola nacional e internacional. Ha ocupado diferentes cargos tanto en el sector tanto privado como gubernamental entre los que destacan haber sido presidente fundador de Productores Acuícolas Integrados de Sinaloa A.C., empresa integradora constituida por 32 granjas camaroneras. Fue director general fundador del Instituto Sinaloense de Acuacultura por más de 9 años. Se desempeñó como secretario técnico de la Comisión de Pesca en la Legislatura LXII en la Cámara de Diputados del Congreso de la Unión. Asimismo, ocupó el cargo de director ejecutivo del Consejo Empresarial de Tilapia Mexicana A.C. Actualmente se desempeña como director general de NDC Consulting Group y como socio fundador y director ejecutivo del Centro Internacional de Estudios Estratégicos para la Acuicultura (Panamá).