Redacción | Panorama Acuícola Magazine
Fuente: análisis editorial basado en literatura científica revisada por pares y en datos de organismos oficiales y gremiales de Ecuador, India y Vietnam.
El Niño 2026-27 aumenta la lluvia en la costa de Ecuador y reduce el agua disponible en India y el delta del Mekong. Esa asimetría puede dar ventaja al camarón ecuatoriano en el primer semestre de 2027, siempre que el país sostenga su producción frente a las inundaciones, la energía y el costo del alimento.
El Niño 2026-27 es el más intenso observado por la Agencia Meteorológica de Japón
En octubre de 2026, la Agencia Meteorológica de Japón declaró que el El Niño en curso es el más intenso observado, con base en la anomalía de temperatura superficial del mar en la región Niño 3 del Pacífico oriental. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) prevé que las condiciones de El Niño se mantengan hasta los primeros meses de 2027. Panorama Acuícola informó en octubre sobre las expectativas de un calentamiento costero prolongado en Perú.
The Economist había anticipado a mediados de 2026 que el evento podía estar entre los más fuertes registrados y lo calificó como una mala noticia para un planeta que ya se está calentando. El nombre del fenómeno proviene de pescadores peruanos que, hace siglos, observaron que la anchoveta desaparecía cada cierto número de años en torno a la Navidad.
El fenómeno lleva lluvia a Ecuador y sequía al sur y sudeste de Asia
El Niño tiene efectos opuestos en las principales regiones productoras de camarón. En la costa de Ecuador y Perú suele aumentar la precipitación; en el sur y el sudeste de Asia tiende a reducirla. Para el cultivo, ambas situaciones implican inestabilidad: el agua más cálida disuelve menos oxígeno, un factor que condiciona la alimentación y la carga de nutrientes en el estanque, y la salinidad cae con el exceso de lluvia o sube con la sequía y la evaporación.
Ecuador llega al evento con exportaciones récord y mayor peso en Estados Unidos
Entre enero y agosto de 2026, Ecuador exportó US$6,561 millones en camarón, frente a US$4,942 millones en el mismo periodo de 2025, según cifras del Banco Central del Ecuador y la Cámara Nacional de Acuacultura. Estados Unidos fue el destino de mayor crecimiento: las ventas sumaron US$1,910 millones, con alzas de 48 % en valor y 36 % en volumen. El crecimiento descansa en un modelo de cultivo que Panorama Acuícola ha documentado como caso de estudio.
Figura 1. Exportaciones de camarón de Ecuador por destino, enero a agosto de 2026. Elaborado por Panorama Acuícola Magazine con información del Banco Central del Ecuador y la Cámara Nacional de Acuacultura.
Tabla 1. Exportaciones de camarón de Ecuador por destino, enero a agosto de 2026
| Destino | Valor (millones de US$) | Variación en valor | Variación en volumen |
|---|---|---|---|
| China | 2,612 | +16 % | +22 % |
| Estados Unidos | 1,910 | +48 % | +36 % |
| Unión Europea | 1,099 | −4 % | — |
| Total | 6,561 | +33 % | — |
Elaborado por Panorama Acuícola Magazine con información del Banco Central del Ecuador y la Cámara Nacional de Acuacultura. China recibió 50.4 % de las libras exportadas hasta mayo de 2026. La variación total se calculó a partir de las cifras oficiales.
Ecuador llega a El Niño 2026-27 con exportaciones 33 % superiores a las del año anterior y con Estados Unidos como el destino de mayor crecimiento.
El agua más cálida puede favorecer el cultivo de Penaeus vannamei en Ecuador
La temperatura óptima de crecimiento de Penaeus vannamei (antes Litopenaeus vannamei) varía con la talla. Los estudios publicados en la revista Aquaculture la sitúan entre 28 y 30 °C en postlarvas (Ponce-Palafox et al., 1997), por encima de 30 °C en juveniles pequeños y cerca de 27 °C en subadultos (Wyban et al., 1995).
En Ecuador existe evidencia de campo sobre eventos anteriores. Una tesis doctoral de la Universidad de Stirling, que siguió una granja semiintensiva del estuario del río Chone entre 1996 y 1999, encontró que la supervivencia, la conversión alimenticia y el rendimiento fueron mejores durante El Niño, por la mayor temperatura (29 °C) y salinidad (28 ups) del agua de los estanques (Retamales, 2002). Ese efecto se limita a las zonas donde la lluvia no altera la calidad del agua.
India enfrenta calor, salinidad y riesgo sanitario en la primavera de 2027
El Departamento Meteorológico de India pronosticó para 2026 un monzón por debajo de lo normal. En un aviso técnico a los productores, el Instituto Central de Acuicultura de Agua Salobre (ICAR-CIBA) advirtió que el monzón débil, las temperaturas altas y la mayor salinidad reducen el agua disponible, elevan la incidencia de enfermedades y bajan la productividad.
Según ese mismo aviso, en el estanque estas condiciones se traducen en menor ingesta de alimento, peor conversión alimenticia, menos oxígeno disuelto y acumulación de amonio y nitritos. El Instituto Central de Investigación Pesquera Marina (ICAR-CMFRI) anticipa olas de calor marinas, mayor temperatura superficial y alta salinidad entre abril y mayo de 2027, lo que concentraría la presión en los ciclos de esa primavera.
El delta del Mekong perdió más de 81,000 hectáreas de camarón en el evento de 2015-2016
El Ministerio de Agricultura y Ambiente de Vietnam pidió a las provincias del delta del Mekong preparar la temporada seca 2026-2027 con un escenario de riesgo muy alto, con intrusión salina comparable a la de 2019-2020.
El precedente más cercano es el de 2015-2016. Según el Departamento de Acuicultura del entonces Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la sequía y la intrusión salina asociadas a aquel El Niño dañaron más de 81,000 hectáreas de cultivo de camarón en ocho provincias, y el agua salada se adelantó dos meses a lo habitual.
En 2015-2016, la sequía y la intrusión salina asociadas a El Niño dañaron más de 81,000 hectáreas de camarón en el delta del Mekong.
El impacto no es uniforme. Un estudio publicado en la revista científica de la Universidad de Can Tho sobre el distrito de Tran De (Soc Trang) encontró que la intrusión salina de 2016 afectó sobre todo al arroz y no tuvo un efecto negativo significativo en el camarón de agua salobre de esa zona. El daño depende del sistema de cultivo y de la salinidad que alcance cada área.
Vietnam es además una potencia procesadora que importa camarón crudo congelado para reprocesar, como documenta el análisis trimestral de camarón de la FAO. La asociación de exportadores VASEP ha señalado que la volatilidad de precios ha llevado a muchos productores a reducir densidades o dejar estanques sin sembrar. Un golpe adicional en el Mekong aumentaría su dependencia de materia prima importada.
Las lecturas del mercado sobre el efecto de El Niño están divididas
S&P Global Commodity Insights sostiene que El Niño difícilmente reducirá la oferta total de camarón y que su efecto principal será redistribuirla por talla y en el tiempo. En febrero de 2026, la firma de análisis bursátil InCred Equities planteó lo contrario para la competencia entre orígenes: consideró que la amenaza de El Niño sobre Ecuador favorecía a los exportadores indios, porque el precio internacional del camarón se fija en el margen y es Ecuador quien lo marca.
El calendario agrega un tercer elemento: el golpe climático en Asia coincide con su temporada seca, mientras en Ecuador el agua más cálida puede favorecer el crecimiento en las zonas sin exceso de lluvia.
La ventana para Ecuador depende de su propia continuidad operativa
La ventaja potencial de Ecuador existe solo si el país sostiene su producción durante la temporada de lluvias. Los riesgos están documentados por fuentes oficiales y gremiales:
- Inundaciones. La Cámara Nacional de Acuacultura estima en alrededor de 110,000 hectáreas la superficie de cultivo potencialmente expuesta, y el 86.8 % de los 3,431 predios camaroneros del país se ubica en zonas con algún grado de susceptibilidad. En 1997-98, alrededor de 3,400 hectáreas sufrieron daños de infraestructura.
- Sanidad después del evento. Un estudio de caso del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) recuerda que a El Niño de 1997-98 le siguió La Niña de 1999-2000, junto con la epidemia del síndrome de la mancha blanca, que estuvo cerca de acabar con la industria camaronera ecuatoriana.
- Energía. La Cámara Nacional de Acuacultura ha señalado los cortes de electricidad y el alza de la tarifa como presiones sobre laboratorios, granjas y cadena de frío.
- Alimento. La harina de pescado de referencia cotizó US$2,916 por tonelada en septiembre de 2026, alrededor de 65 % más que un año antes, según datos del Banco Mundial.
- Precio. La Cámara Nacional de Acuacultura ha advertido que trasladar los mayores costos al precio de exportación es difícil en mercados cada vez más competitivos.
Si las lluvias o una crisis energética afectan la producción ecuatoriana, la ventaja pasaría a otros orígenes.
Tabla 2. Riesgo climático y efecto esperado por origen
| Origen | Riesgo climático principal | Periodo crítico | Efecto esperado en el cultivo |
|---|---|---|---|
| Ecuador | Lluvias intensas, inundaciones, caída de salinidad | Temporada de lluvias, inicios de 2027 | Pérdidas localizadas; mejor desempeño donde no hay exceso de agua |
| India | Monzón débil, calor, alta salinidad | Abril a mayo de 2027 | Menor productividad y mayor riesgo sanitario |
| Vietnam (delta del Mekong) | Sequía e intrusión salina | Temporada seca 2026-2027 | Daño variable según sistema de cultivo; mayor necesidad de materia prima importada |
Elaborado por Panorama Acuícola Magazine con información de ICAR-CIBA, ICAR-CMFRI, el Ministerio de Agricultura y Ambiente de Vietnam, la Cámara Nacional de Acuacultura y el Ministerio de Producción del Ecuador.
Lo que significa para el productor
Si usted produce en la costa de Ecuador, la oportunidad comercial de 2027 depende de llegar con la granja operando al final de la temporada de lluvias. La Subsecretaría de Acuacultura recomienda revisar muros, taludes, canales y estructuras hidráulicas; comprobar bombas, compuertas, generadores y aireadores; mantener el nivel del agua hasta 20 % por debajo de la capacidad máxima durante lluvias intensas, y tener combustible, materiales de reparación y protocolos de respuesta asignados.
Conviene medir de forma continua la salinidad y el oxígeno disuelto, sobre todo de noche, y reforzar la vigilancia sanitaria durante y después del evento, como enseñó 1999.
Límite de este análisis: no existen aún cifras oficiales sobre cuánto reducirá El Niño 2026-27 la producción de India o de Vietnam.
Preguntas frecuentes
¿Cómo afecta El Niño 2026-27 al camarón de Ecuador?
Aumenta la lluvia en la costa y el riesgo de inundación: el 86.8 % de los 3,431 predios camaroneros está en zonas con algún grado de susceptibilidad. Donde no hay exceso de lluvia, el agua más cálida puede mejorar la supervivencia y la conversión alimenticia, como se observó en el estuario del río Chone entre 1996 y 1999.
¿Por qué El Niño afecta de forma distinta a Ecuador y a Asia?
Porque el fenómeno suele aumentar la lluvia en la costa de Ecuador y Perú y reducirla en el sur y el sudeste de Asia. En Ecuador el riesgo es el exceso de agua; en India y en el delta del Mekong, la sequía, el calor y la salinidad.
¿Qué pasó con el camarón de Vietnam en el El Niño de 2015-2016?
La sequía y la intrusión salina dañaron más de 81,000 hectáreas de cultivo en ocho provincias del delta del Mekong, según el Departamento de Acuicultura de Vietnam, y el agua salada llegó dos meses antes de lo habitual.
¿Cuál es la temperatura óptima para el crecimiento de Penaeus vannamei?
Depende de la talla: de 28 a 30 °C en postlarvas, por encima de 30 °C en juveniles pequeños y cerca de 27 °C en subadultos, según Ponce-Palafox et al. (1997) y Wyban et al. (1995), ambos en la revista Aquaculture.
¿Cómo llega Ecuador al evento en términos de exportaciones?
Con US$6,561 millones exportados entre enero y agosto de 2026, 33 % más que en el mismo periodo de 2025. Las ventas a Estados Unidos crecieron 48 % en valor, hasta US$1,910 millones.
Conclusión
El Niño 2026-27 llega con efectos opuestos para los principales productores de camarón: exceso de agua en Ecuador y escasez de agua en India y el delta del Mekong. La literatura científica y la experiencia de campo indican que el agua más cálida puede favorecer el cultivo en Ecuador, y los registros oficiales de 2015-2016 muestran la vulnerabilidad del Mekong ante la sequía y la salinidad. Ecuador entra al evento con exportaciones récord y mayor peso en Estados Unidos. Si protege su infraestructura, su energía y su sanidad durante la temporada de lluvias, estará en posición de ganar participación en el primer semestre de 2027.
Fuentes y Metodología
Tipo de contenido: análisis editorial de Panorama Acuícola Magazine, sin patrocinio. Criterio de fuentes: solo se incluyen datos de literatura científica revisada por pares, tesis universitarias identificadas y organismos oficiales o gremiales. Las lecturas de medios y analistas se citan como opinión atribuida, sin sus cifras. Los porcentajes de variación total se calcularon a partir de las cifras oficiales.
Literatura científica y académica
- Ponce-Palafox, J., Martínez-Palacios, C. A. y Ross, L. G. (1997). The effects of salinity and temperature on the growth and survival rates of juvenile white shrimp, Penaeus vannamei. Aquaculture, 157.
- Wyban, J., Walsh, W. A. y Godin, D. M. (1995). Temperature effects on growth, feeding rate and feed conversion of the Pacific white shrimp (Penaeus vannamei). Aquaculture, 138.
- Retamales, R. (2002). A study of semi-intensive shrimp culture in Ecuador in relation to physical, chemical and biological conditions in the production ponds during El Niño and La Niña events (1996 to 1999). Tesis doctoral, Universidad de Stirling.
- Estudio sobre los impactos de la intrusión salina de 2016 en la agricultura y la acuicultura del distrito de Tran De (Soc Trang). Can Tho University Journal of Science.
- Cornejo, P. (2008). Ecuador Case Study: Climate Change Impact on Fisheries. PNUD, Informe sobre Desarrollo Humano 2007/2008, documento ocasional.
Organismos oficiales y gremiales
- Agencia Meteorológica de Japón y NOAA, diagnósticos de El Niño, octubre de 2026.
- Departamento Meteorológico de India, pronóstico del monzón 2026.
- ICAR-CIBA, aviso a productores de acuicultura de agua salobre ante El Niño, julio de 2026. ICAR-CMFRI, advertencias sobre El Niño para 2027.
- Ministerio de Agricultura y Ambiente de Vietnam, instrucciones para la temporada seca 2026-2027 (agosto de 2026). Departamento de Acuicultura de Vietnam, balance de daños de 2016.
- FAO, análisis trimestral de camarón, febrero de 2026.
- Banco Central del Ecuador y Cámara Nacional de Acuacultura, estadísticas de exportación 2026. Ministerio de Producción y Subsecretaría de Acuacultura del Ecuador, susceptibilidad a inundaciones y recomendaciones, septiembre de 2026.
- Banco Mundial, precios de referencia de la harina de pescado.
- VASEP, asociación de exportadores de productos del mar de Vietnam.
Prensa y análisis de mercado (opinión o encuadre)
- The Economist, «The coming El Niño could be the strongest ever recorded», junio de 2026.
- S&P Global Commodity Insights, «El Niño to drive volatility in bearish Ecuador shrimp market», 18 de junio de 2026.
- Business Today, nota de InCred Equities sobre exportadores indios y El Niño, 23 de febrero de 2026.
- El Comercio y Primicias (Ecuador), septiembre a noviembre de 2026, como medios que reportan cifras oficiales.
Panorama Acuícola Magazine publica información técnica y de mercado para la industria acuícola de América Latina.
