La compañía Salmones Blumar anunció su unión con The Nature Conservancy (TNC) Chile y a la Universidad de Los Lagos para el desarrollo de un proyecto que tiene el objetivo de entender cómo las algas mejoran la interacción entre el cultivo de salmón y el ecosistema. Para llevarlo a cabo, y con el financiamiento de la Fundación Walmart, se cultivarán algas en centros de producción de la compañía salmonera chilena.
El proyecto, que durará 24 meses, buscará también demostrar la viabilidad operativa, ambiental y económica del cultivo comunitario de algas a través de granjas, así como evaluar la viabilidad de usar la acuicultura de algas para mejorar la interacción entre el ecosistema y la industria salmonicultora.
De acuerdo con el gerente comercial de Salmones Blumar, Daniel Montoya, “el cultivo de algas contribuye a mitigar los impactos de la salmonicultura en la calidad del agua, mejorando la salud actual de los ecosistemas marinos de Chile y, además, la acuicultura de algas es una actividad económica importante en Chile y beneficiará a las comunidades costeras locales”.
“El cultivo de algas permite mejorar nuestra interacción con el ecosistema, además del hábitat de una gran variedad de organismos costeros”, agregó.
Contribuir al desarrollo de la acuicultura multitrófica
El proyecto, detallaron las organizaciones, es posible gracias al generoso financiamiento proporcionado por la Fundación Walmart, y consiste en el desarrollo de un programa para cultivar algas en los centros de cultivo de Blumar, con el fin de investigar y demostrar la capacidad de estos sistemas de producción y contribuir al desarrollo de la acuicultura multitrófica, mediante la incorporación de las algas como mecanismo de absorción y nutrientes de la salmonicultura, buscando mejorar la sostenibilidad de la industria.
Por su parte, los investigadores del Centro i~Mar de la Universidad de Los Lagos Carolina Camus, directora del Núcleo Milenio MASH, y Alejandro Buschmann, investigador titular CeBiB, señalaron que “el interés por las algas está mostrando un incremento a nivel global en distintos ámbitos que van desde la alimentación hasta la elaboración de productos de alto valor farmacéutico. Desde hace varios años, el grupo de algas del Centro i~mar viene buscando alternativas para incentivar el desarrollo del cultivo de algas como productores primarios que ofrecen beneficios a comunidades costeras y al mismo tiempo evaluando los servicios ecosistémicos que pueden proveer al hombre”.
Juan José Donoso, director ejecutivo de The Nature Conservancy Chile, afirmó en tanto que “se espera que trabajar con la industria del salmón de esta manera sea un paso hacia la mejora de las condiciones ambientales en las aguas donde operan. Este proyecto tiene beneficios potenciales para el medio ambiente y para las personas que han vivido durante generaciones en el lugar donde operan las granjas salmoneras.”
Grandes capturadoras de nutrientes inorgánicos
Con la iniciativa recientemente anunciada, la compañía chilena Blumar también buscará “entregar beneficios económicos a las comunidades y beneficios ecológicos al ecosistema, a partir del cultivo de algas asociado a granjas de salmón”, explicaron sus miembros en un comunicado.
Vale recordar que las algas son grandes capturadoras de nutrientes inorgánicos y contribuyen a mantener la calidad de las aguas marinas.
La interacción entre la salmonicultura y el ecosistema es uno de los grandes desafíos ambientales de la industria. En ese contexto, opinaron desde Blumar, las alianzas entre los distintos actores de la sociedad son un camino fundamental para generar soluciones que apunten a un futuro ambiental y económicamente viable.
