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La CNA de Ecuador y la SSP, comprometidas con la conservación de los manglares

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Panorama Acuícola informa:

La Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) de Ecuador, que engloba a 400 de las más importantes empresas acuícolas del país sudamericano y representa a toda la cadena de valor del camarón, destacó hace pocos días su compromiso con la conservación de los manglares a escala mundial. La entidad acordó con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) poner fin a la conversión de hábitats en granjas de camaronicultura, transformando así a Ecuador en el primer país en comprometerse a una acuicultura libre de conversión.

Junto con el WWF y la Sustainable Shrimp Partnership (SSP), la CNA abordó el reto de obtener los datos necesarios trabajando con la Universidad de Clark, que tiene sede en Worcester (Massachusetts, Estados Unidos), consiguiendo cartografiar los manglares de Ecuador. A partir de 10 kilómetros de la costa continental, la iniciativa rastrea la destrucción y la restauración de los manglares.

Desde el World Economic Forum (WEF) resaltaron que, en Ecuador, que alberga los mayores manglares del hemisferio occidental, la industria camaronera está valorada en USD 7,400 millones.

Prohibición de cultivar en los manglares

Según informaron, la industria ha presionado al Gobierno ecuatoriano para que la prohibición de cultivo se extienda a los manglares, de modo que la única forma de ampliar o construir una granja sea cultivar en zonas alejadas de ellos.

Por otra parte, las nuevas soluciones han conseguido que la transición sea ahora cada vez menos costosa para los agricultores. El fondo Climate Smart Shrimp, por ejemplo, fue puesto a prueba con éxito por la Conservation International y la empresa XpertSea, al ofrecer a los agricultores paquetes de préstamos que les permiten adoptar sistemas de producción sostenibles y eficientes, al tiempo que restauran los ecosistemas de manglares.

Además, la SSP y sus empresas miembros fueron las primeras en ser pioneras y adoptar la tecnología blockchain para permitir una amplia trazabilidad.

Entre las acciones clave de los camaroneros ecuatorianos también está el trabajo realizado con la Universidad de Clark, ubicada en Worcester (Massachusetts), para mapear los bosques de manglares en el Ecuador a lo largo del tiempo.

Desvincular al camarón de la destrucción

Tal y como destacaron desde el WEF, los manglares son fundamentales para la transición ecológica ya que absorben carbono, reducen el riesgo de inundaciones y mantienen a las comunidades costeras. Durante décadas, el sistema alimentario ha provocado la deforestación de los manglares en todo el mundo, y la cría de camarón ha provocado gran parte de la destrucción.

Pero ahora, resaltaron, dos grandes países exportadores de camarón como lo son Ecuador y Tailandia están demostrando que es posible desvincular el suministro de camarón de la destrucción de los manglares, mostrando el camino a otras materias primas y regiones. Los nuevos datos recogidos a partir de la tecnología de seguimiento geoespacial muestran que en la actualidad la conversión de los manglares es prácticamente nula en los dos países.

La transformación demuestra ser posible

Los manglares conectan la tierra y el mar. Son puntos vitales de biodiversidad, hogar de cientos de especies amenazadas y sustento de millones de personas en todo el mundo al proporcionar alimentos y protección extrema. También son un inmenso sumidero de carbono que puede almacenar hasta cinco veces más carbono por acre que los bosques tropicales.

Tras años de prácticas insostenibles del sistema alimentario y la destrucción de más de un millón de hectáreas de manglares, la transformación está demostrando ser posible y rentable, con un liderazgo emergente, una restauración en aumento y un camino más claro para otros productos y regiones de todo el sistema alimentario.

El caso tailandés

En Tailandia, el Seafood Task Force lleva 10 años reuniendo a la cadena de suministro del camarón y a un universo más amplio de partes interesadas para desbloquear retos de importancia sistémica que inicialmente parecían insolubles. Gracias a la colaboración entre proveedores de piensos, granjeros, procesadores, minoristas y Gobierno, se han adoptado nuevas soluciones. Por ejemplo, se ha desarrollado una amplia trazabilidad electrónica para reforzar la rendición de cuentas.

“Intentamos entender por qué la gente hace las cosas como las hace y no decírselo”, afirma un importante procesador de camarón tailandés. “El agricultor debe querer hacer los cambios por sí mismo. Es la única forma de hacer cambios sostenibles”.

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