Nueva Red Mesoamericana de Acuicultores de Pequeña Escala

Por: Alejandro Flores Nava* Oficina Regional de FAO para América Latina y el Caribe

La creación de la Red Mesoamericana de Acuicultores de Pequeña Escala tiene como objetivo promover la cooperación y el intercambio de saberes y experiencias que contribuyan al desarrollo inclusivo de asociaciones de México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y República Dominicana, fundadoras de este mecanismo internacional.

En el marco del Año Internacional de la Pesca y la Acuicultura Artesanales (2022), declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas y cuya promoción global ha sido encargada a la FAO, cuyo objeto es visibilizar y concientizar a la sociedad mundial sobre la importancia social y alimentaria de estos subsectores, la Oficina Regional de FAO para América Latina y el Caribe impulsó la creación de tres Comités Subregionales, entre los cuales se instaló el Comité Mesoamericano para la Celebración de este importante hito internacional (Comité AIPAA-2022).

El Comité está integrado por autoridades nacionales de pesca y acuicultura de México y de los países centroamericanos, estas últimas representadas por la Organización del Sector de la Pesca y la Acuicultura del Istmo Centroamericano (OSPESCA); además de confederaciones nacionales y regionales de pescadores artesanales, organizaciones de acuicultores de pequeña escala y de la sociedad civil, coordinados por la FAO.

Se elaboró un plan de acción que prioriza diversas actividades, entre las que destacan las orientadas a la incorporación a los sistemas de protección social de los y las trabajadoras de las cadenas de producción y valor de la pesca y la acuicultura de pequeña escala y las focalizadas en el fortalecimiento de su organización, asociatividad y articulación internacional.

“En este marco, se ha identificado la ausencia de mecanismos de coordinación, intercambio y cooperación entre las organizaciones de acuicultores de pequeña escala de la región, a diferencia de sus contrapartes de la pesca artesanal que han consolidado su intercambio de experiencias y fortalecido su posición negociadora en foros internacionales.”

La debilidad de los sistemas nacionales de registro acuícola no permite precisar con fiabilidad el número de acuicultores de recursos limitados y de la micro y pequeña empresa en la región; no obstante, se estima que alrededor de 18,000 productores acuícolas de microescala operan en los países de Mesoamérica, con alta dispersión geográfica, incluyendo grupos indígenas, mujeres y jóvenes, muchos de ellos en la informalidad y consecuentemente al margen de los beneficios que brindan los programas oficiales creados para su apoyo.

En virtud de su baja escala productiva y limitaciones diversas, su mejor forma de enfrentar adversidades y aprovechar oportunidades de mercado o economías de escala que les permitan sostenerse e idealmente desarrollarse, es fortaleciendo su organización interna, su asociatividad, su articulación interorganizacional y promoviendo la cooperación tecnológica; consolidando sus compras de insumos o comercializando de manera colectiva, tanto en el ámbito local, como nacional y regional.

Sin duda, las facilidades que brindan las tecnologías de información digital permiten aprovechar beneficios y oportunidades más allá de sus fronteras.

Es con esta premisa que el Comité Mesoamericano AIPAA-2022 acordó impulsar la creación de la Red Mesoamericana de Acuicultores de Pequeña Escala, la cual se ha venido gestando en los últimos meses y se lanzó oficialmente el 30 de agosto del presente año. Tiene como objetivo promover la cooperación y el intercambio de saberes y experiencias que contribuyan al desarrollo inclusivo de asociaciones de México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y República Dominicana, que son las fundadoras de este mecanismo internacional.

Esta nueva Red funcionará con una estructura sencilla y ha elegido como Coordinador Fundador, al Dr. Francisco Martínez, de Red Tilapia-México y como coordinador alterno al Sr. Bily Cazali, de la Cadena de la Tilapia de Guatemala.

Cuentan ya con un plan de acción que incluye diversas actividades de intercambio y fortalecimiento de capacidades a través de medios virtuales y se propone continuar gestionando la adhesión de más asociaciones de la región, cuyas características les definen como acuicultores de recursos limitados y de la micro y pequeña empresa, con lo cual se garantiza una relación de cooperación horizontal.

La FAO y OSPESCA han sido incluidas como organizaciones observadoras y acompañarán técnicamente sus procesos. Sin duda la experiencia de otras redes que ya funcionan sin otro interés que el beneficio mutuo, permearán este nuevo mecanismo internacional.

Celebramos la creación de este importante mecanismo y les auguramos mucho éxito, reiterando la mejor disposición de FAO de acompañar sus esfuerzos, toda vez que esperamos tengan repercusión positiva en la seguridad alimentaria y las economías locales.

*NACA=Network of Aquaculture Centers of Asia. Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Santiago, Chile | www.fao.org