Investigadores del Centro Oceanográfico de Murcia del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) dieron a conocer que han logrado por la primera vez la reproducción del atún rojo (Thunnus thynnus) mantenido en cautividad en una instalación en tierra. El hito, explicaron, es un logro a nivel mundial y se ha conseguido en su Instalación para el Control de la Reproducción del Atún Rojo (ICRA), la infraestructura creada para el control de la reproducción de esta emblemática especie.
Los investigadores responsables de la instalación, son los expertos Aurelio Ortega y Fernando de la Gándara.
El IEO, que ya había conseguido el cierre del ciclo biológico de la especie en cuestión en el año 2016 pero en jaulas flotantes en el mar, es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino.
Miles de huevos fertilizados en 48 horas
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Efectivamente, el Centro Oceanográfico de Murcia del IEO posee desde el año 2015 una instalación para el control de la reproducción del atún rojo (ICRA), ubicada en el término municipal de Cartagena, dentro de la Comunidad Autónoma. Junto con la Planta de Cultivos de Mazarrón, que se encuentra a un escaso kilómetro de distancia, la instalación fue declarada en diciembre de 2018 ‘Infraestructura Científico y Técnica Singular para el Cultivo del Atún Rojo’, del Ministerio de Ciencia e Innovación.
La ICRA cuenta con cuatro tanques de gran tamaño, dos de 22 y 20 metros de diámetro y 10 metros de profundidad, y dos más pequeños de 14 y 8 metros de diámetro y 6 y 3 metros de profundidad respectivamente. Dichos tanques poseen una capacidad total de 7 millones de litros de agua de mar. Alberga dos stocks de reproductores de atún rojo, uno constituido por 25 ejemplares nacidos en 2017, y otro con ocho ejemplares nacidos en 2018.
Como apuntan los investigadores responsables de la instalación, Ortega y de la Gándara, este último stock fue implantado el jueves día 13 de julio con hormonas que inducen la maduración final y la puesta de huevos, cuando éstas se ven bloqueadas por el estrés de la cautividad. 48 horas más tarde se obtuvieron unos cientos de miles de huevos fertilizados, y tras 72 horas, cerca de 3 millones, continuando las puestas en los días sucesivos.
Estudio integral
La Infraestructura para la Acuicultura del Atún Rojo Atlántico (ICAR), perteneciente al IEO, es una Infraestructura Científico-Técnica Singular (ICTS) dedicada al estudio de la acuicultura integral del atún rojo atlántico Thunnus thynnus. Situada en la Región de Murcia (SE de España), está constituida por la Planta de Acuicultura Marina de Mazarrón y la Instalación para el Control de la Reproducción del Atún Rojo Atlántico (ICRA).
ICAR pertenece al Instituto Español de Oceanografía (IEO). Desde 2008 el IEO depende del Ministerio de Ciencia e Innovación, por lo que la infraestructura es 100% de titularidad pública.
Las Infraestructuras científicas y técnicas singulares (ICTS) son grandes instalaciones, recursos, equipamientos y servicios, únicos en su género, que en España se dedican a la investigación de vanguardia y de alta calidad y al desarrollo tecnológico, así como a promover el intercambio, la transmisión y la preservación del conocimiento, la transferencia de tecnología y la innovación.
Vale resaltar que el IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño.
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