Un grupo de 18 estudiantes de la especialidad de Técnico Profesional en Acuicultura, del Liceo Carmen Rodríguez Henríquez de Tongoy, en la ciudad chilena de Coquimbo, realizaron recientemente un muestreo de zooplancton en el marco del programa Módulos de Apoyo Educativo Experimental (MAEX) del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA). La actividad, que se realizó con miras a contribuir a la preparación de los alumnos para entrar en el mundo del cultivo del ostión, fue realizada durante una salida de campo en la que estuvieron guiados por profesionales del Grupo Mar de la entidad científica.
Allí, los jóvenes pudieron conocer in situ el protocolo de uso y armado de los instrumentos oceanográficos que permiten tomar muestras, en este caso de zooplancton desde la columna de agua. Los alumnos, divididos en dos grupos pudieron comprobar la diversidad de muestras en las diferentes profundidades.
Víctor Aguilera, investigador CEAZA, explicó que la actividad buscó profundizar e integrar conceptos, previamente acuñados por los estudiantes, con el propósito de conocer el zooplancton en la Bahía de Tongoy con énfasis en las larvas de ostión.
Transferencia de conocimientos técnicos
La actividad forma parte de los MAEX del CEAZA, un programa de transferencia de conocimientos técnicos para la acuicultura nacido en 2015 y que desde entonces ha continuado apoyando el aprendizaje de los estudiantes del Liceo de Tongoy. En 2023 se realizaron dos MAEX con seis clases cada uno, incluyendo acciones teóricas, prácticas y experimentales, con temáticas de bioparámetros y plancton, respectivamente.
De acuerdo con Pilar Molina, encargada de Gestión de Conocimientos Científicos del CEAZA, “el propósito fundamental de los MAEX es que los estudiantes aprendan a observar las características de la columna de agua en la productiva Bahía de Tongoy, entendiendo los procesos de surgencias que afectan directamente el cultivo del Ostión del Norte”.
Por su parte, Pablo Gorostiaga, técnico en Apoyo a la Actividad en Terreno y Difusión del Centro CEAZA, detalló que la salida con los estudiantes tuvo por objetivo concreto el entregarles algunas nociones sobre lo que es una campaña oceanográfica y específicamente un muestreo de zooplancton.
“Pudimos ver algunas técnicas y algunas metodologías de lo que es el muestreo de zooplancton a través del uso de la red vertical oceanográfica WP2 e hicimos una actividad demostrativa donde los chicos pudieron desplegar los distintos instrumentos que utilizamos usualmente en estas campañas, con ello obtuvieron una muestra con la idea de que la puedan analizar e identificar cuáles son los organismos que están presentes en la Bahía de Tongoy y por otra parte, realizar una estimación de biomasa”, comentó.
La importancia del desarrollo profesional de los alumnos
Por su parte, la profesora del área técnica del Liceo de Tongoy, Macarena Contreras, comentó que la actividad fue de gran importancia para el desarrollo profesional de los estudiantes, dado que la piedra angular del cultivo de ostión es la captación natural de semillas o la producción vía hatchery. Sin embargo, la primera opción es muy compleja para los acuicultores dada la variabilidad ambiental que aumenta la incertidumbre de un año a otro respecto a la disponibilidad de la especie.
“La manera en que podemos terminar con esta incertidumbre o disminuirla es ir haciendo revisiones, entonces es básico que los chicos puedan identificar la larva de ostión en la columna de agua. En base a eso ha venido CEAZA a trabajar con nosotros, a desarrollar actividades de muestreo de plancton, donde los niños no solamente verán larvas de ostión, sino que un montón de organismos o grupos taxonómicos asociados de los cuales ellos deben tener conocimiento”, explicó la docente.
“Estamos vislumbrando la posibilidad de que después los estudiantes puedan ‘leer aguas’, que es cómo se dice aquí en Tongoy, así como también, esperamos que alguno de nuestros estudiantes se sienta llamado por esta actividad y le guste y sea capaz de profundizar en la idea que estamos desarrollando”, finalizó.
