Por: Jan Eric Haagensen, Senior Director, Scandinavia, Moleaer Inc.
Una empresa de acuicultura en Noruega logró reducir sustancialmente las emisiones de CO2 y reducir los costos de oxigenación durante el proceso de despiojamiento mediante la adopción de la tecnología de nanoburbujas.
Desafíos en el manejo del piojo de mar y el impacto ambiental
El manejo de los piojos de mar en los sistemas de acuicultura oceánica presenta un desafío importante, que requiere métodos efectivos, económicos y ambientalmente sostenibles. En Noruega, las empresas acuícolas suelen utilizar sistemas de despiojado empleando un enfoque natural y libre de productos químicos. Esto implica el uso de redes para recolectar peces cerca de la embarcación y, posteriormente, bombearlos a un sistema de despiojado para la eliminación y captura de los piojos de mar y sus huevos.
A pesar de las ventajas en cuanto a sostenibilidad sobre los tratamientos químicos, este proceso tiene inconvenientes. Durante las operaciones, el salmón debe concentrarse dentro de las jaulas antes de succionarlo en líneas de despiojado para su tratamiento. Esta aglomeración conduce al estrés y, a menudo, resulta en bajos niveles de oxígeno. Mantener niveles óptimos de oxígeno durante los procedimientos de aglomeración es un desafío, dada la importancia primordial del bienestar de los peces para los operadores.
“En un intento por abordar los bajos niveles de oxígeno y mejorar el bienestar de los peces, una empresa acuícola noruega equipó inicialmente sus embarcaciones con cuatro conos de oxígeno, alimentados por dos bombas de 31 kW, que suministran 220 m3 de agua a 3 bar cada una. Si bien los conos lograron oxigenar adecuadamente el agua, el proceso resultó ser muy costoso y consumir mucha energía.”
Al cambiar de estrategia, la empresa pasó a inyectar oxígeno con mangueras difusoras, eliminando el consumo de energía de las bombas de cono; sin embargo, la eficiencia de transferencia de oxígeno significativamente menor requirió volúmenes mucho mayores de oxígeno, aumentando los costos de producción. Además, el tamaño de las burbujas generadas por las mangueras difusoras dificultaba la precisión del sistema de conteo de peces.
Tecnología de nanoburbujas
En busca de una solución más eficaz, la empresa optó por probar la tecnología de nanoburbujas. En la primavera de 2021, la empresa instaló el generador de nanoburbujas Trinity L2 de Moleaer, colocado estratégicamente en una estructura de soporte sobre el punto de conexión de las mangueras de carga al sistema de despiojado. El sistema demostró una eficacia superior en la transferencia de oxígeno al inyectar solo una fracción de la cantidad típica necesaria para soportar 200 toneladas de peces.
La integración exitosa de la tecnología de nanoburbujas marcó un avance significativo no solo para abordar los requisitos de oxigenación de la empresa, sino también en sus iniciativas para reducir las emisiones de CO2.
Este sistema funciona en línea con el flujo de agua, empleando tecnología de inyección de gas a líquido de alta eficiencia. Convierte el oxígeno a granel en nanoburbujas, saturando el agua con niveles elevados de oxígeno disuelto. Las nanoburbujas cargadas negativamente, que poseen una flotabilidad neutra, permanecen en el agua durante períodos prolongados, sirviendo como un amortiguador de oxígeno que estabiliza los niveles de oxígeno disuelto.
El generador, diseñado para un funcionamiento permanente, no tiene partes móviles, lo que garantiza una fácil instalación y una integración perfecta con los sistemas de bombeo existentes. Se puede instalar directamente en la línea de flujo o en una corriente lateral para mejorar los niveles de oxígeno en cualquier proceso. Esta tecnología eleva los niveles de oxígeno disuelto en toda el agua, mejorando las tasas de crecimiento cuando se despliega durante la alimentación, aumentando así la biomasa y mejorando los resultados de la empresa.
“Los estudios indican que las nanoburbujas minimizan los patógenos, fomentan un entorno propicio para reducir las enfermedades, mejoran la salud de las branquias y reducen las tasas de mortalidad. Las nanoburbujas también pueden neutralizar toxinas y desechos en el agua, al mismo tiempo que raspan las superficies e inhiben la formación de biofilm.”
En el funcionamiento de los sistemas de oxigenación en los buques, los compresores y bombas alimentados por diésel contribuyen significativamente al consumo de energía. La reducción de las emisiones de CO2 se puede lograr disminuyendo el uso de energía y el consumo de diésel. En comparación con los sistemas de oxigenación tradicionales, como los conos y los difusores, las nanoburbujas son significativamente más eficientes. En este caso, el sistema Moleaer demostró una impresionante reducción del 60% en las emisiones de CO2 en comparación con los conos, teniendo en cuenta tanto el consumo de energía como el de oxígeno durante las operaciones.
La empresa acuícola noruega mejoró el consumo de oxígeno y energía, reduciendo las emisiones de CO2 y proporcionando una mayor oxigenación a sus salmones durante el despiojado: una reducción del 63% en el consumo de energía en comparación con la bomba de cono + generador de O2 PSA, y una reducción del 57.1% en el consumo de oxígeno en comparación con los conos durante las operaciones normales.
Se logró una reducción del 22.9 % en el consumo de oxígeno del generador de O2 PSA (al agregar una bomba) y una reducción del consumo de oxígeno del 73.2 % en comparación con las mangueras difusoras a su máxima capacidad. El periodo de amortización potencial de la inversión en la tecnología de Moleaer en lugar de en mangueras difusoras se calcula en aproximadamente 18 meses.
Para obtener más información, póngase en contacto con Rodrigo Grez a: rodrigo@moleaer.com
